El Albany Skkyway, una rampa de salida de autopista poco utilizada convertida en un parque lineal, conecta el centro de la capital con el río Hudson y ofrece a los peatones una nueva vista del histórico paisaje frente al río. Elogiado como "un punto de inflexión para la ciudad" por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, el parque, que cumple con las disposiciones de la ley ADA, es uno de los ejemplos más innovadores en el movimiento para mejorar el acceso equitativo a los espacios verdes urbanos.
Abierto a la algarabía de la comunidad en la primavera de 2022, el Albany Skyway sirve a una de las zonas censales históricamente más desatendidas de la región, a partir de reimaginar la infraestructura urbana para el bienestar del peatón y dar pasos significativos a fin de corregir los errores de los desarrollos urbanos pasados. A lo largo de los más de seis años de planificación y construcción por la empresa de servicios de ingeniería Stantec, el proyecto exigió muchas consideraciones únicas de diseño, especialmente en lo relativo al programa de iluminación del parque.
"Desde el punto de vista de la iluminación, este proyecto requirió muchas soluciones no estándar", explica el especialista sénior en ventas de iluminación de Landscape Forms, Chad Gleesing. "Para satisfacer las necesidades del Albany Skyway, equipamos nuestras
luces de área Rama con soportes de cámaras de seguridad, tomacorrientes, controles adicionales y, además de eso, algunos de los postes se montaron sobre un parapeto, de modo tal que el método de instalación de conductos y montajes fue muy particular".
Al no poder pasar los conductos por encima del parapeto, Gleesing y el grupo de ingeniería especial de iluminación diseñaron un sistema de montaje específico que se montó a horcajadas a ambos lados de la pared y permitió pasar el conducto por un canal cerrado lateral en lugar de hacerlo desde abajo. "No solo tuvimos que hacerlo funcionar desde la logística, además debía verse bien y estéticamente agradable, sin dejar ningún conducto a la vista", dice Gleesing.
Si bien la forma similar a un puente de este parque rodeado por parapetos presentó desafíos de diseño específicos, también fue fundamental para lograr uno de los objetivos centrales del proyecto Albany Skyway: restaurar las conexiones comunitarias. Literalmente, el camino elevado reúne dos partes de la comunidad que antes estaban divididas por la autopista. Pero la restauración de las conexiones va aún más allá. Dando la bienvenida a los visitantes del Skyway se encuentra una estructura cobertora que fue diseñada como el casco de un barco, un guiño a la conexión de la ciudad con el río Hudson y su profundo legado marítimo.
"La idea fue interpretar algo muy propio de la historia de Albany y dar a la gente la oportunidad de recordar y reconectarse con estas historias de la fundación de su comunidad".
– Travis Ewen, Stantec
Para acentuar esta característica distintiva y mejorar la seguridad y la accesibilidad del parque, las luces de área Rama van muy bien, con su combinación de estilo minimalista y desempeño moderno. "Rama es uno de esos diseños que juega un papel secundario si hace falta, pero que luego resalta como detalle arquitectónico cuando corresponde", describe Chad Gleesing. "Y en cuanto al desempeño, Rama ofrece un rango tan amplio de salidas y distribuciones que puedes aplicar una única solución, una estética cohesiva, para iluminar todos los distintos tipos de áreas del sitio".
Refinada y minimalista, la estética moderna de Rama ofrece un bonito contrapunto a algunos de los elementos más tradicionales de Landscape Forms que se encuentran en el Albany Skyway. "Realmente me gusta la combinación del mobiliario y las luces, y cómo funcionan juntos", afirma la gerente de Desarrollo Comercial de Landscape Forms, Nadene Worth. "Los
bancos Plainwell de Landscape Forms son bastante tradicionales, pero con un toque moderno, así que combinan maravillosamente con las líneas bien modernas y minimalistas de Rama".
En algunas áreas del parque, la iluminación juega un papel adicional al transformar y dar un nuevo propósito a la infraestructura municipal anterior como una experiencia intrigante y artística. "Un aspecto genial de este proyecto es la zona del paso bajo nivel de la autopista y cómo pudimos hacer de él un lugar realmente dinámico por la noche", dice Travis Ewen. "Programamos la iluminación para que coincida con el flujo y reflujo de las corrientes del Hudson, y así transformar lo que de otro modo sería un área debajo del puente poco utilizada en una experiencia muy llamativa que reafirma la temática del proyecto".