El Templo de Pocatello en Idaho, con 200 pies de altura desde su base hasta la punta de su chapitel, encaramado en un cerro del Valle de Pocatello, es una vista impresionante que se puede divisar a millas de distancia. Su arquitectura clásica es similar a la de otros templos de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pero el templo de Pocatello además incorpora un estilo elegante y más moderno.

El espectacular entorno del templo iluminado con vista al valle "lo pone en un podio", dice el asociado sénior de FFKR Abram Nielsen, quien se desempeñó como arquitecto paisajista principal en este proyecto. Este entorno, con su cambio de nivel vertical de 35 pies, literalmente crea un viaje desde el cerro hasta el templo, "un viaje que trae una sensación de paz y dicha al llegar", dice Nielsen, "un viaje significativo y un punto alto en las vidas de los miembros de la iglesia".
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Cuando Nielsen consideró el paisaje y la arquitectura que rodearían al templo, primero pensó en el uso y el significado del espacio, y en cómo convertir momentos significativos en espacios tangibles para la reflexión y las grandes reuniones.

"Mi tarea era diseñar para un amplio espectro de propósitos y personas, desde los que celebran momentos felices hasta otros que atraviesan tiempos más difíciles. Si necesitas un momento tranquilo para sentarte, tienes algunos puntos donde sentirás como si estuvieras en un jardín privado. Y para los momentos de celebración, hay espacios que pueden alojar reuniones de hasta 100 personas".

– Abram Nielsen, FFKR Architects

Las plazas que se ubican a los tres lados del edificio están diseñadas para esos momentos de contemplación y celebración e introducen elementos de paisaje horizontal, en contraste con la forma vertical del templo. Dos de las plazas tienen el tamaño adecuado para celebrar fiestas de boda y otras reuniones multitudinarias. Estas plazas incluyen bancos y luces para que los visitantes se sienten, disfruten del paisaje y celebren la ocasión. En otra plaza más angosta, los bancos se ubican dentro de pequeños huecos, lo que ofrece espacios más privados para momentos tranquilos.

El lugar está ajardinado con flores, arbustos, árboles maduros y amplias zonas de césped, creando un fondo multicolor sobre el templo de piedra monocromática. "El paisaje enmarca ciertas vistas que ponen el foco en el templo", dice Nielsen. "En todas las decisiones de planificación, se tuvo en cuenta cómo los momentos felices que sucedieran aquí se podrían capturar en forma de recuerdos o fotografías. Pensamos mucho en dónde se reúnen las personas y cómo enmarcar el templo, los alrededores y el momento. Todos buscan sacar esa hermosa foto familiar junto al templo".

Nielsen seleccionó luces de área y de camino Ashbery, bancos Melville y recipientes para basura Poe para este sitio. Era importante encontrar elementos para el sitio que no solo se relacionaran entre sí, sino también con la arquitectura del templo. "Resulta agradable diseñar con una familia cohesiva de muebles", dice Nielsen. "Todos los elementos del sitio presentan la misma estética y el mismo acabado, ya que provienen de una misma familia hecha por el mismo fabricante". La versión moderna del tradicional farol de gas de Ashbery combina perfectamente con la arquitectura híbrida del templo que incorpora formas clásicas y modernas. Las luces de caminos realzan las plantas y guían a las personas por el lugar. Los recipientes para basura Poe y los bancos Melville, al igual que las luces Ashbery, son una versión moderna del estilo tradicional. Y la ubicación que Nielsen le dio a los bancos ofrece a las personas perfectos puntos de observación para contemplar las espectaculares vistas del valle y los atardeceres.