Como parte de una ampliación significativa de $36 millones del Cancer Care Institute de Monument Health en Rapid City, Dakota del Sur, el centro buscó darles prioridad a las terapias que mejoran significativamente el bienestar social y emocional de los pacientes. Este objetivo situó los exteriores en primer plano, mientras la firma de diseño con sede en Omaha HDR comenzaba a pensar maneras innovadoras de transformar el entorno actual en espacios inspiradores y reconfortantes para que los pacientes y sus visitas puedan relajarse, rehabilitarse y conectarse con el paisaje de las Colinas Negras.

Un patio mal utilizado atrapado entre el área de descenso de pacientes y el patio de la cafetería exterior fue de particular interés. En un principio, este espacio era relativamente frío y poco estimulante: una plataforma de concreto básica con poco sentido y programación.

"Al analizar los ideales del diseño terapéutico, nos planteamos este interrogante: ¿Cómo podemos separar este espacio de otras comodidades y servicios, y cómo podemos transformarlo en algo más parecido a una sala al aire libre?", manifestó Jen Cross, PLA, ASLA y líder de Landscape Architecture Studio en HDR.

Cross and her team developed a plan for a Healing Garden that would separate the space for solace and privacy, make room for patients to move around, and enable people to remain connected with the inspiring forms and features of the neighboring Black Hills Mountain Range. "We wanted to invoke the Black Hills region in the Healing Garden, drawing upon its stone, its ecosystem and its native plantings to maximize privacy while also giving patients the ability to circulate," Cross describes Circulation, or the ability for people to walk freely and meditatively, was a significant factor that Cross used to inform the physical layout of Monument's Healing Garden. "Una de las grandes prácticas del diseño terapéutico es permitir que las personas se mantengan activas sin tener que tomar demasiadas decisiones", agrega. "Ayuda a calmar el cerebro para asimilar el trauma y la pena, por eso este sendero circular fue uno de los elementos fundamentales a incluir en el espacio".

Looking to facilitate privacy, connection to the landscape, and circulation—three of the team’s main design goals—Cross came to Landscape Forms with the idea to modify its L I N E landscape panels to specifically suit the Healing Garden. 

En colaboración con el equipo de ingeniería de Landscape Forms, Cross desarrolló un conjunto completamente personalizado de panales L I N E estándar perforados. Juntos, los equipos modificaron las alturas para lograr el nivel adecuado de resguardo, modificaron el radio para reproducir a la perfección el sendero circular y modificaron el patrón de perforación para crear la característica estética exclusiva del jardín, un inspirador e iluminado paisaje que deja ver las Colinas Negras en las perforaciones de los paneles L I N E.

"Basándonos en una fotografía de las Colinas Negras, creamos un archivo CAD personalizado para el arte del panel que utilizó perforaciones medidas individualmente para mostrar la escala del paisaje", describe Cross. "Enviamos ese archivo a Landscape Forms, se prepararon los planos de taller, y se cortó y se fabricó de esa manera. También tomaron la iluminación que habíamos especificado y fabricaron los soportes necesarios para instalar las luminarias internamente dentro de los paneles".

El resultado es una interacción sorprendente del espacio negativo y positivo, de luces y sombras, y de líneas geométricas y orgánicas que materializan el objetivo exacto de Cross y el equipo de incorporar las viñetas alzadas del paisaje local en el jardín de sanación. De día, el diseño es elegante y discreto, y de noche, los paneles capturan la imaginación con un cálido resplandor que nos recuerda a la vista del atarceder de los contornos ondulados de las Colinas Negras.