Los aproximadamente 1,000 empleados del sistema de atención médica ProMedica con sede en Ohio ahora trabajan en un nuevo campus en el corazón del centro de Toledo. Antes del cambio, el personal trabajaba en 25 edificios ubicados en toda la ciudad y las áreas periféricas. La oficina central, que funciona desde septiembre de 2017, se encuentra ubicada en un lugar de primer nivel, a orillas del río Maumee y junto al Promenade Park, propiedad del gobierno de la ciudad.

ProMedica trabajó con el estudio de arquitectura HKS para construir la sede. El proyecto incluyó la restauración de una planta de vapor diseñada por Daniel Burnham en 1896, la renovación del Junction Building de estilo brutalista en 1981, y la construcción de una estructura de varios niveles en el parque. Promenade Park se ubica entre los edificios. En 2013, la ciudad de Toledo trabajó con la firma de arquitectura paisajista y planificación urbana MKSK para diseñar el parque; la firma luego lo rediseñó cuando ProMedica se convirtió en su cliente. Dentro del parque hay un sendero accesible que conecta la estructura del parque desde el nivel superior hasta la planta de vapor, ubicada frente al río, en el nivel inferior, y se extiende a lo largo de un dique de contención. Parte del rediseño del parque incluyó un elemento definido para crear un límite entre el sendero y el dique de contención.

MKSK propuso un banco o una serie de bancos que aprovecharían la ventaja de las vistas del lugar del parque y del río Maumee. La firma se interesó en una serie de bancos con listones de madera que Studio 431 de Landscape Forms había diseñado y fabricado para Children's Hospital of Philadelphia. Se sintieron atraídos por las formas orgánicas y serpenteantes de los bancos y pensaron que un enfoque similar sería adecuado para el sendero en pendiente y con curvas de Promenade Park.

La ubicación del banco en el parque es importante. Cuando se restauró la planta de vapor, se descubrió que sus chimeneas eran poco seguras estructuralmente. Los artistas Kristine Rumman y Dane Turpening, ambos oriundos de Toledo, crearon Echo, una escultura de 22 toneladas creada con 11 anillos de acero que recuperaron de las chimeneas de la ex planta de vapor. La enorme escultura en forma de torbellino se encuentra en el nivel superior de Promenade Park. "La escultura ya estaba instalada frente al área del banco, de modo que nuestra idea era incorporar un elemento que se relacionara con la naturaleza de entretenimiento del parque", dice Lisl Kotheimer, asociada de MKSK. "El banco era un lugar ideal para que la gente se sentara y contemplara la actividad diaria en el parque. También queríamos que el banco fuera cómodo para todas las personas, de modo que lo diseñamos con y sin respaldo. Estudiamos los ángulos y las alturas del banco".

MKSK wanted to give pedestrians a reason to pause along the walkway. They did this with a bench that was sculptural and integrated into the landscape. MKSK could have designed a traditional barrier, but they opted to do something exceptional.

El resultado excepcional requirió que un equipo excepcional de ingenieros y fabricantes de Studio 431 resolvieran las complejidades de crear un banco continuo de 100 pies de largo que abarcaba un cambio en la pendiente de cinco por ciento.

The scope of the bench presented a challenge. It took an immense amount of work to engineer and make all the pieces and parts. Studio 431 knew early on in the process that the construction method was key. They needed to make the bench self-fixturing so that the pieces would fit together accurately and easily. The entirety the structure was laser cut and formed with connecting tabs and slots. This design element was instrumental in successfully manufacturing a bench of this scale.

El equipo también tuvo que crear el banco con capacidad de ajuste para adaptarse al declive del sitio. Kendall y su equipo diseñaron patas adaptables que podían ajustarse con precisión durante la instalación para asegurarse de que el asiento estuviera nivelado y las elevaciones estuvieran correctas. Los paneles traseros en las piezas del banco son extraíbles para poder hacer ajustes en las patas.

En total, el banco está hecho de 2,600 componentes de acero y madera ensamblados en 20 secciones de cinco pies de largo. Requería más de 400 perfiles de madera específicos con programas CNC personalizados y cientos de componentes específicos de acero con forma.

The upfront investment on the engineering side made the end product so much easier to install. The beauty is that the bench reads as one continuous element, almost floating above the landscape.

Promenade Park y la nueva oficina central de ProMedica están revitalizando el centro de Toledo. "Uno de los elementos principales del programa del parque fue usarlo como base para conciertos grandes", explicó Kotheimer. "Hay diversos lugares en el parque donde se pueden realizar presentaciones. El área bajando el nivel superior crea asientos de anfiteatro, y el área inferior es plana para asientos horizontales". La Toledo Symphony hace presentaciones en el parque, y Arts Commission of Greater Toledo instala exhibiciones giratorias y esculturas.

"La ciudad ha hecho un enorme trabajo programando el espacio del parque", dijo Kotheimer. "Siempre hay eventos. A veces el parque está completamente repleto. Y ahora también los empleados de ProMedica transitan por allí a diario".

Una pantalla LED de 50 pies fijada a la estructura de estacionamiento de ProMedica ubicada en el área superior del parque contribuye a la cultura artística del espacio y atrae a los visitantes del parque, incluso se exhiben los juegos de baloncesto del estadio que se encuentra junto al campus de ProMedica.

Beyond Promenade Park, the ProMedica campus offers employees access to outdoor spaces, furnished with a mix of Landscape Forms products. A lawn area on the Maumee River, an area next to the steam plant for company events and galas, and a roof deck and ground-level terrace are active spaces for working, relaxing, and entertaining, furnished with Austin benches, Palisade benches, Chipman chairs, Chipman bar stools, Chipman tables, and Chase Park litters.