El 69th Street Plaza en Wauwatosa, Wisconsin, anteriormente un estacionamiento, ahora es "la entrada principal del vecindario". El parque público se encuentra ubicado en el vecindario East Tosa junto al corredor North Avenue, un área en crecimiento de tiendas minoristas y entretenimiento. Los planificadores urbanos querían que las personas tuvieran más oportunidades para disfrutar de la energía vivaz a lo largo del corredor; el parque de medio acre es la primera expresión de readaptar un sitio para uso peatonal. A medida que se emprenden futuros proyectos en el vecindario East Tosa, 69th Street Plaza proporcionará orientación de diseño relacionada con los materiales, los colores, la iluminación, el mobiliario y los letreros.

Para Studio 431 de Landscape Forms, el proyecto les dio la oportunidad de mostrar la variedad de talentos y la experiencia del estudio. El proyecto incluyó una estructura cobertora, letreros, bancos, tumbonas, mesas de picnic, soporte para bicicletas y elementos de iluminación. The plaza incorporates a variety of products and materials from wood, aluminum, and steel to precast concrete and LED lighting."

Studio 431 partnered with SmithGroup's Madison, Wisconsin office to engineer and manufacture the plaza lighting and furnishings. Nate Novak y Tom Rogers, arquitectos paisajistas de SmithGroup, atribuyen a los planificadores urbanos el proceso de desarrollo inclusivo, que incluyó un comité compuesto de personal de parques y planificación, funcionarios del gobierno, propietarios de negocios y ciudadanos particulares. En una sesión "charrette" del comité de dirección, Novak y Rogers escucharon las visiones y aspiraciones de los miembros para la plaza.

"Querían algo representativo de Wauwatosa", dijo Rogers. "Querían algo que se destacara, que fuera claramente diferente, y que identificaría la ubicación como una combinación de desarrollo de la marca a través de letreros, marquesina y mobiliario. Querían algo que se sintiera familiar, no demasiado tradicional ni demasiado moderno. Querían un lugar cómodo para reunirse, ya sean dos o 200 personas, con un toque de diversión. Querían que se sintiera como la entrada principal del vecindario".

La cubierta y las bases de metal en color rojo de las tumbonas, los bancos y las mesas reflejan el rojo distintivo del logotipo de Wauwatosa. Los muebles pueden moverse para hacer espacio para eventos grandes, y las tumbonas extragrandes convierten la plaza en un área de juego para los niños. Los materiales naturales, entre ellos la madera laminada de cedro amarillo de Alaska, agregan calidez y una sensación acogedora al espacio.

"Diseñamos elementos urbanos utilizables que sirvieran como herramientas de desarrollo de la marca", dijo Rogers. La parte frontal del soporte para bicicletas ubicado en la entrada de la plaza dice TOSA. Los pedestales de concreto prefabricado en las columnas y los postes de luz indican las ubicaciones de 69th y 72nd Street, junto con letreros a medida de "East Tosa" y "Parking". Las guirnaldas de luces que entrecruzan la plaza también aportan calidez. "El comité quería que la plaza fuese acogedora, no iluminada como un estacionamiento", dijo Novak. La iluminación reflectante empotrada en las tumbonas y los bancos recibe a los visitantes durante la noche e ilumina el suelo alrededor de los asientos.

"La iluminación del lugar jugó un papel importante en el desarrollo de la marca del vecindario", dijo Rogers. "El corredor incluye restaurantes, bares y un cine, y este espacio es un complemento para la vida nocturna del vecindario; la plaza es un lugar donde las personas se reúnen y comparten antes o después de cenar o ir al cine, en invierno y verano". La plaza también tiene capacidad para un escenario pequeño para espectáculos.

Studio 431 worked through several engineering challenges in constructing the site elements. Las columnas tanto de la estructura techada como de los postes de luz debieron repetirse varias veces antes de llegar a la solución perfecta. Studio 431 opted to go with rectangular tubing as the core structural element, encased with sheet metal to achieve a clean fit and finish and improve durability and long-term corrosion resistance, This construction method allowed Studio 431 to achieve the angled design element of the wood clad columns and beams and create low-profile access doors to service lighting components. The Studio 431 team also engineered attachment points and electrical access for the string lights, making it easily to "plug-and-play" for maintenance crews. El techo está hecho de tubos de aluminio con acabado de revestimiento en polvo rojo.

Los postes de luz cuentan con la misma construcción que la estructura techada. Las guirnaldas sólidas de luces de extensión completa cubiertas con difusores de acrílico causan un impacto en la noche.

La plaza se inauguró en el verano de 2018. Se ha convertido en un destino para los residentes y visitantes y ya se tiene programado realizar dos eventos comunitarios grandes, entre ellos la carrera de bicicletas Tosa Grand Prix. Incluso el Milwaukee Journal Sentinel se fijó en la plaza. En un artículo del 11 de julio de 2018 sobre patios de comida en el área de Milwaukee se agregó la 69th Street Plaza a su lista: "En realidad no es un patio de restaurantes, pero este nuevo parklet de la ciudad de Wauwatosa es tan genial que no podíamos dejar de mencionarlo... Tiene sillas extragrandes... Los árboles y una pérgola techada ofrecen sombra; de noche, se encienden las guirnaldas de luces. Además, el parklet cuenta con excelentes accesorios, con detalles en rojo".

“It was a fairly interactive process with Studio 431,” says Novak. “They shared information on fabrication, suggested a few minor changes in constructability, and provided input on wood."