¿Quién mejor que un astrónomo puede entender la vulnerabilidad de un recurso como el cielo nocturno? Las observaciones de un astrónomo en el Kitt Peak National Observatory en Tucson, AZ, llevaron a la creación en 1988 de la organización hoy conocida como International Dark-Sky Association (IDA). La organización tiene presencia en 60 países, con cerca de 200 International Dark-Sky Places certificados que fomentan la preservación y protección de espacios nocturnos.

Hoy en día, la IDA es la autoridad global en contaminación lumínica. Su misión de erradicar la contaminación lumínica mediante prácticas de iluminación responsables se basa en múltiples programas y recursos que concientizan sobre los efectos del exceso de luz. "Queremos que la gente entienda que cuando hablamos de cielo oscuro, no queremos decir suelo oscuro", explica el director técnico de la IDA, Pete Strasser. "Siempre hay mejoras que se pueden hacer en cuanto a la iluminación. Nuestra misión es educar sobre los niveles de luz y el diseño responsable de la iluminación: poner la luz donde se necesita, cuando se necesita, y no más". La IDA es una organización de base con delegaciones locales en todo el mundo, que también colabora con las principales organizaciones del sector, como la IES, y asesora a los municipios locales, nacionales e internacionales. El sitio web de la IDA es una base de información sobre la contaminación lumínica, la iluminación y la defensa de la causa.

En 2006, la IDA puso en marcha su programa Fixture Seal of Approval, una certificación objetiva de terceros para luminarias que minimizan el resplandor, reducen el traspaso de la luz y no contaminan el cielo nocturno. "Lo que empezó como un programa centrado en diseños de luminarias sin luz indirecta ahora tiene en cuenta todo tipo de características técnicas, como las capacidades de las luces LED, las temperaturas del color, el IRC y la regulación, y otros controles", explica Strasser. Hemos avanzado mucho en los últimos 20 años con la llegada de las luces LED y las fuentes de luz direccionales. Disponemos de mejores herramientas para abordar cómo iluminar de forma responsable y así obtener mejores resultados fiscales y medioambientales. La comunidad del cielo oscuro se beneficia de estos avances en la tecnología y el diseño de las luminarias". Strasser señala que los fabricantes de luminarias pueden etiquetar sus productos como compatibles con el cielo oscuro, pero solo las que llevan el sello de aprobación de la IDA han sido sometidas a los procesos de prueba de la IDA para obtenerlo. La mayoría de las luminarias de Landscape Forms han sido certificadas por la IDA.

Landscape Forms y la IDA están fortaleciendo su relación a través del programa Brand Partners de la IDA, que pone en contacto a los sectores corporativos y empresariales con la IDA. Brand Partners apoya programas y esfuerzos de divulgación, educación y conservación del cielo oscuro. Landscape Forms se ha convertido recientemente en socio del programa Brand Partners de la IDA. "Nuestros socios de Brand Partners invierten en nosotros y apoyan nuestra labor", afirma Hartley. "Nos ayudan a alcanzar a nuevos integrantes y a generar conciencia acerca de los beneficios de un cielo oscuro. Es importante que las personas conozcan nuestra misión a través de otras personas de confianza".

Es posible que la IDA sea más conocida por sus parques de cielo oscuro, impulsados por el ecoturismo y la creciente concientización sobre la contaminación lumínica y sus efectos negativos en los ecosistemas, la vida silvestr y la salud humana. Esa concientización está dando lugar a una nueva industria, el astroturismo, ya que cada vez más personas buscan los parques de cielo oscuro de la IDA. "Nuestros espacios de cielo oscuro se consideran una ventaja competitiva en países y regiones de todo el mundo", afirma el director general y ejecutivo Ruskin Hartley. "La capacidad de atraer a la gente a lugares con el claro propósito de ver los cielos nocturnos conecta con el ecoturismo, el ambientalismo y la protección de todos nuestros recursos naturales". Actualmente, hay 195 espacios internacionales de cielo oscuro certificados en todo el mundo.

Obtén más información sobre la IDA y sobre cómo puedes pasar a la acción para unirte al movimiento de cielos oscuros.