"Forjar la comunidad y la conectividad" es la manera en la que se describe Rose Run Park, inaugurado en noviembre de 2019, en el sitio web de Village of New Albany. Matt Kellogg, diseñador urbano y arquitecto paisajista y asociado con MKSK de Columbus, describe las conexiones que ahora brinda el parque. "En un extremo de la ciudad está el campus de aprendizaje de la ciudad y en el otro está el centro cívico del pueblo. Antes del rediseño, el parque no estaba completamente aprovechado; había conexiones limitadas hacia el parque y dentro del mismo", dice Kellogg. Ahora, una red de senderos conecta las escuelas de la comunidad con la biblioteca, el centro de salud, el centro de artes y con las tiendas y restaurantes del centro. También se han creado oportunidades para que los residentes interactúen con la naturaleza y con Rose Run Creek que atraviesa el parque.

Los edificios dentro del campus y el centro cívico de New Albany tienen arquitectura georgiana y el diseño de MKSK refleja la simplicidad y la simetría de su estilo arquitectónico. "La comunidad se enorgullece de la estética arquitectónica consistente que no es ostentosa ni tiene diseño en exceso", explica Kellogg. "Pasamos mucho tiempo debatiendo lo que se necesitaba quitar de este proyecto, para que quede lo más simple posible. El parque ofrece momentos interesantes pero no desmesurados. Todo está vinculado con el carácter de la comunidad". 

Los caminos del parque llevan a los visitantes a "parklets dentro del parque, cada uno con sus propias características diversas", cuenta Kellogg. "La plaza tiene un carácter más refinado, pero el resto del parque conecta a las personas con el río y con la naturaleza, y tiene características simples y ligeras".

El sendero principal que conecta el campus y el centro cívico incluye un puente peatonal. La baranda a medida de 150 pies en el puente y los bancos también hechos a medida en el puente y en la plaza adyacente fueron una colaboración entre MKSK y Studio 431 de Landscape Forms. "Los arquitectos de Landscape pueden diseñar mobiliario personalizado hasta un cierto punto pero luego nosotros tendemos a diseñar por demás o no comprendemos el alcance total de lo que podría surgir", dice Kellogg. Por ese motivo, MKSK entabló una relación con Studio 431 al comienzo del proceso, poco después de que se finalizó el diseño y la forma de la baranda.

El diseño de la baranda refleja la arquitectura georgiana del pueblo "sin ser demasiado literal", explica Kellogg. El patrón refinado pero simple de balaustres con forma de ocho elongado crea un diseño lírico. "El acceso principal al parque es una plaza formal grande y rectilínea. Quisimos suavizar los bordes del puente adyacente con una baranda ligera y continua", dice Kellogg.

La baranda incorpora un enfoque novedoso por su uso de las placas de cubierta del área de iluminación de Ashbery como postes de baranda. La estética de las luces de área de Ashbery resultó atractiva para MKSK, pero cuando se tomó la decisión de usar otra luminaria para las cuatro luces de área en el puente, MSKS observó que el diseño Ashbery podía formar parte de la baranda. "Las luces Ashbery tenían algo para expresar porque  le dan un toque moderno a una forma tradicional. Al incorporar placas de cubierta como postes, pudimos avanzar con ese estilo", dice Kellogg. Los postes Ashbery también complementan los bolardos en todo el parque y elementos de sitio en el jardín de lectura de la biblioteca.

Kellogg y Studio 431 han colaborado antes, y Kellogg sabía que podía depender de ellos para ayudar a que el equipo de MKSK tome decisiones sobre los detalles tales como la construcción de la baranda, las estrategias para los accesorios y la conexión de las luminarias. "Compartimos un resumen de los elementos de sitio con el equipo de Studio 431 y le pedimos su opinión", cuenta Kellogg. "Descubrieron la mejor manera de adjuntar los balaustres e integrar los postes Ashbery". En lugar de molduras soldadas, los balaustres de metal fundidos están conectados entre sí por pequeñas clavijas, así como también el pasamanos de lapacho y la estructura del puente. "El accesorio de clavija hace que la estética sea más ligera, como el diseño de MKSK en sí mismo", dice Mark Haase de Studio 431. "Haber participado desde el inicio y haber comprendido la intención del diseño de MKSK nos ayudaron a tomar las mejores decisiones".
 

Los 12 bancos en el puente y en la plaza tienen asientos de lapacho y soportes de metal, y comparten la estética de diseño y la materialidad con la baranda del puente. "Como la baranda del puente, quisimos conservar la forma clásica sin ser literales", dice Kellogg. "Entre las barandas y los bancos, existe la intención de mantener la paleta y el lenguaje lo más simple posible. Los balaustres y los bancos se comunican entre sí".

El mirador del parque tiene dos bancos muy diferentes. Las vigas laminadas apiladas de cedro amarillo de Alaska tienen un diseño natural y contemporáneo, que combina con el entorno de bosque que las rodean. "Estos bancos tienen una forma simple pero a la vez expresan fortaleza y peso", dice Kellogg. "Se sienten como si fueran parte de la tierra y como si fueran a estar aquí por 100 años".

Luego de los tranquilos meses de invierno, Rose Run Park revivió en la primavera. Cada vez que Kellogg iba al parque, quedaba sorprendido por la cantidad de gente que había. Los líderes de la ciudad se pusieron contentos al ver que la actividad del parque era superior a la que habían imaginado. "La gente hace picnics en el césped, los niños juegan en el arroyo", cuenta Kellogg. "La gente está usando el parque de la manera en la que imaginamos y esperamos que lo hicieran. Nuestro objetivo era el de hacer conexiones, y el parque lo está logrando realmente".