The mile-long 16th Street Mall in downtown Denver has been a vibrant gathering place for locals and tourists since 1982. Pero después de más de 30 años, los muebles, la infraestructura y la iluminación del centro comercial necesitaban reparaciones y una renovación.

"La nueva iluminación tenía que respetar el espíritu de Howard Brandston, el cual era un elemento característico del 16th Street Mall y, al mismo tiempo, modernizarse con los materiales del siglo XXI que mejorarían el procesamiento de colores y eliminarían las sombras en todo el centro comercial", explica John Desmond, vicepresidente ejecutivo de Downtown Denver Partnership (DPP). "Queríamos que las luces hicieran sentir mejor a las personas mientras caminaban por la calle de noche".

Desmond y su equipo seleccionaron a Nancy Clanton, presidenta de Clanton & Associates, para que ideara un nuevo enfoque en cuanto a la iluminación. "El diseño original de Howard Brandston era hermoso", dice Clanton. "Las luces tenían un brillo y un destello especiales. Tenían elementos de iluminación ascendente que daban luz a las fachadas. Esto hacía que el centro comercial se sintiera como un espacio en interiores, algo así como una sala de estar. Las luces de Howard eran perfectas. Y lo fueron hasta que las luces incandescentes comenzaron a quemarse y se convirtieron en un problema de mantenimiento".

A fines de la década de 1990, la ciudad reemplazó las luces incandescentes quemadas por luces de sodio de alta presión. "Cambió toda la experiencia del centro comercial", afirma Clanton. "Los globos estaban oscuros. El destello había desaparecido. La iluminación de la fachada ya no estaba. Aparecieron charcos de luz como resultado de las luces con alto contenido de sodio. No podían atenuarse. La luz era abrumadora y no se procesaban bien los colores. A nadie le agradaba cómo se veía".

Clanton recurrió a Landscape Forms por su experiencia en diseño e ingeniería. "Nos dedicamos de lleno a solucionar juntos el problema. Fue un proceso iterativo y de colaboración", dice Clanton. Descubrieron que las luminarias existentes no podían acondicionarse por varios motivos, pero sí era posible replicar las luces originales. El equipo se dispuso a diseñar nuevas ópticas que revivieran la visión original de Brandston.

Los ingenieros de Landscape Forms diseñaron nuevas ópticas LED, resolvieron problemas con los puntos oscuros y trajeron de vuelta las luces brillantes de Howard. Los clientes estaban entusiasmados con Clanton y el diseño de la réplica LED de Landscape Forms.

"La nueva luminaria refleja la intención original, pero se realiza con piezas del siglo XXI", dice Desmond. "La pata metálica tiene un color agradable. La esbeltez de la luminaria y los componentes es elegante. A menudo, hemos oído que las luminarias lucen mucho mejor durante el día. Nos preocupaba la iluminación nocturna, pero obtener esa calidad estética extra durante el día fue un bonus enorme".

"Una noche durante el otoño pasado, caminé por el centro comercial con unos colegas", dice Clanton. "Me impresionó su belleza. El centro comercial estaba animado, personas de todas las edades lo recorrían y los restaurantes estaban repletos. "Me encantaría decir que la iluminación fue la que hizo todo".