La Illuminating Engineering Society (IES) lanzó un nuevo estándar en la práctica de la iluminación, llamado Quality Lighting Design for People in Outdoor Environments (diseño de iluminación de calidad para personas en ambientes al exterior). Recientemente, Nancy Clanton (Clanton & Associates) y Randy Burkett (Randy Burkett Lighting Design, Inc), miembros del subcomité que escribió el estándar, presentaron las nuevas pautas de iluminación, que se enfocan en los elementos de diseño de los espacios al aire libre y en el contexto y la jerarquía de la iluminación en el entorno nocturno. En lugar de ocuparse de los criterios, LP-2 presenta los asuntos de la iluminación al aire libre para peatones con un enfoque en las aplicaciones de diseño. Este es un resumen de la introducción de Clanton y Burkett a LP-2-20.

LP-2 transforma el enfoque tradicional de la iluminación en espacios al aire libre al poner al peatón, y no a los vehículos, en el centro del proceso de diseño. A medida que el subcomité comenzó sus trabajo sobre LP-2, se hizo necesario definir aún más al peatón para incluir no solo a las personas sino también sus actividades: andar en bicicleta, en monopatín y patinetas, patinar, caminar, asistir a conciertos, etc.

El diseño de la iluminación al aire libre tiene en cuenta no solo las actividades humanas, sino también el contexto de los espacios peatonales, entre los que se encuentran la arquitectura, los cambios según el día y la noche, y las adyacencias. ¿El espacio es un parque grande y abierto o una serie de parklets urbanos? ¿Es un lugar activo? Las transiciones son importantes en las áreas al aire libre, y los cambios en la iluminación son un aspecto crucial para señalizar las transiciones de un área, una actividad o una tarea. Dicho contexto determina la manera en la que un diseñador aborda los espacios de iluminación para los peatones.

Levels of the Hierarchy

El estándar se basa en la jerarquía de los elementos de diseño a tener en cuenta al iluminar los espacios al aire libre para las personas. Randy Burkett destaca que los niveles de la jerarquía pueden variar en importancia según el entorno que se está iluminando. Por ejemplo, la tranquilidad podría ser más importante en áreas que no son familiares o están asociadas con algo negativo, en donde la seguridad podría ser menos importante al iluminar una comunidad cerrada o un área familiar.

1. La orientación y la señalización ayudan a que las personas comprendan un espacio. La orientación es una función esencial de la iluminación y contribuye a que el peatón se sienta cómodo en un espacio. Las personas pueden intentar recorrer un espacio de manera consciente o inconsciente. Las personas pueden orientarse gracias a la iluminación que logra contrastes identificables, patrones y pistas visuales predictivas. 
2. La iluminación que reafirma es el resultado del diseño objetivo (que cumple con los códigos) y del diseño subjetivo (que satisface las necesidades de una persona para que no tenga dudas o miedos). La iluminación uniforme que permite que una persona reconozca rostros y expresiones es importante para que las personas se sientan seguras en un espacio al aire libre. La coherencia y la comprensión también contribuyen con la sensación de tranquilidad.
3. El diseño de la iluminación que deja ver el terreno, los bordillos, los límites y los objetos crea una experiencia más segura y menos peligrosa para los peatones. Al evitar el resplandor, la sobreiluminación y las sombras se crea un espacio físicamente más seguro.
4. Los diseñadores de iluminación pueden coreografiar el entorno, teniendo en cuenta las temperaturas del color (CCT) y el espectro, la arquitectura, la textura y el material, y diseñan una iluminación que crea un ambiente y disfrute. La iluminación para crear un ambiente y disfrute es diferente en los distintos entornos. Los índices y los patrones de luminosidad, los niveles de iluminación y la uniformidad, junto con la reducción del resplandor, son todos aspectos de un diseño de iluminación que provoca respuestas emocionales y una percepción mejorada del espacio.

Randy Burkett sums up the importance of context and considering the whole environment and pedestrian experience with this example.

"Estaba trabajando con un cliente en un diseño de iluminación para toda el área urbana de la ciudad. Tomé los lugares y los puntos de referencia dentro de la ciudad que son reconocidos e identificados durante las horas diurnas. Luego, superpuse fotos de esos lugares e hice un boceto de los puntos de referencias y los elementos dentro de éstos. Pude demostrarle a mi cliente que menos de un 15 por ciento de lo que uno ve es una calle o una acera (el plano horizontal). Las fachadas de los edificios, las copas de los árboles, las estructuras de juego, el mobiliario, etc. representan un porcentaje mayor de lo que vemos y usamos para orientarnos y reafirmarnos.  Entonces, ¿por qué perdimos tanto tiempo en iluminar las calles y las aceras y no tuvimos en cuenta el otro 85 por ciento? Los diseñadores de iluminación tienen que ser conscientes de las condiciones cercanas y lejanas al plano. Lo que define el sentido de lugar de una persona es el entorno completo. Los elementos de la jerarquía nos recuerdan evaluar el rol que cumplen todas estas cosas. Se trata de lo que somos conscientes en un entorno, no solo lo que está frente a nosotros. Es el contexto de todo lo que está en nuestro campo visual".

Determining Site-Specific Light Trespass Levels

"No muchas municipalidades tienen ordenanzas sobre iluminación, pero sí tienen zonas de uso del suelo", explica. Las zonas de iluminación tienen clasificaciones de LZ0 a LZ3, según la densidad residencial y comercial o la zona de uso del suelo. Primero, averigüa en qué zona de uso de la tierra se encuentra el sitio. Una vez que se conozca la zona de uso del suelo del lugar, se debe asignar la zona de iluminación en el mismo nivel que el uso del suelo. Por ejemplo, una zona de iluminación LZ0 podría ser una reserva natural; una zona de iluminación LZ0 incorporaría muy poca luz sobre los límites de su propiedad. Una zona de iluminación LZ1 para uso residencial del suelo rural puede tener un poco más de intrusión en las propiedades.

Finalmente, señala Clanton, debemos volver a pensar en las clasificaciones BUG 0, 1, 2 y 3. "En una zona de iluminación LZ0 se deben asignar luminarias con clasificaciones BUG B0, G0 y U0; una zona de iluminación LZ1 tendría clasificaciones BUG máximas similares. Ambas se alinean y realmente son efectivas para determinar los niveles de intrusión máximos".

Clanton ve una oportunidad para que los arquitectos paisajistas y los diseñadores de iluminación ayuden a educar a los planificadores del uso del suelo que no siempre están informados con respecto a las zonas de iluminación. "Creo que existe una verdadera oportunidad para que los arquitectos paisajistas y los profesionales de la iluminación ayuden a las comunidades a comprender la relación entre el uso del suelo y las zonas de iluminación y cómo abordar problemas ambientales relacionados con la luz nocturna".

Minimiza los problemas ambientales del brillo del cielo y la intrusión de luz adhiriéndose a los niveles de la zona de iluminación al diseñar la iluminación exterior que sea apropiada para el entorno que se está iluminando.

• Zona de iluminación 0: ninguna luz ambiente eléctrica. Se usa en humedales, reservas de vida silvestre
• Zona de iluminación 1: luz ambiente eléctrica baja. Se usa en comunidades rurales y zonas residenciales
• Zona de iluminación 2: luz ambiente eléctrica media. Se usa en áreas suburbanas. Esta es la zona de iluminación predeterminada.
• Zona de iluminación 3: luz ambiente eléctrica alta. Se usa en zonas de entretenimiento y lugares de actividad nocturna.
• Zona de iluminación 4: luz ambiente eléctrica muy alta. No se recomienda para ningún uso.

El estándar Quality Lighting Design for People in Outdoor Environments (LP-2-20) está disponible para los miembros de IES en el sitio web de IES.